La réédition de l'album "Prohibition" de Marienthal m'avait permis de découvrir les débuts du guitariste Pat O' May. Ici, avec "Première intervention", No Remorse Records lève le voile sur la jeunesse de Bruno Ramos (Manigance, la nouvelle formation de Sortilège...).
Pour être honnête, je n'avais jamais entendu parler de Mistreated, mais les quelques documents d'époque fournis avec le CD laissent à penser que les musiciens ont été des véritables stars locales du côté de Bagnères-de-Bigorre / La Mongie (ex région Midi-Pyrénées), et peut-être ont-ils eu leur petite notoriété dans le reste de l'Hexagone...
Car "Première intervention" est vraiment un bon album, malheureusement handicapé par une production mal définie. Un vrai bocal. La batterie se résume à un "poum-tchak" pénible (c'est peut-être un peu voulu, années 80 oblige, mais je pense que c'est surtout beaucoup subi) ; de temps à autres, on a l'impression d'entendre des claviers façon Yamaha DX7, mais c'est très diffus (et il n'y a aucun crédit qui vient confirmer cela dans le livret).
Heureusement, les guitares se font bien entendre, de même que le chant, et il n'y a pas à dire : ce sont de belles prestations, qui font partie des points forts du groupe. Ça et la composition des morceaux : Bruno et François, les deux guitaristes, se partagent ce domaine clé, avec brio. Chaque chanson possède un refrain intéressant, et les structures sont bien pensées, parfois même plutôt ambitieuses : alternance arpèges / riffs sur "Exil", intro moderne et inquiétante pour "Un jour qui passe"... Ils savent aussi alterner les tempos : "Rock star" et "Fille de fer" plutôt speed, "Liberté" qui joue sur un certain balancement et un côté "hymne" à reprendre tous en choeur, "Un jour qui passe" et son côté lourd et assez dépressif... Même la balade "Sale histoire" tire son épingle du jeu (très beau refrain).
Au niveau du style, on a donc bien compris que Mistreated est un groupe "guitar oriented", assez heavy mélodique donc. En fait, le spectre est large : quelque part entre Trust et Journey (ou encore Europe) surtout lorsque les claviers fantômes (!) sont de sortie. Pour prendre deux exemples concrets : le très bon riff de "Rock to night" (probablement relevé de synthé) rappelle un peu le motif de "Fame" (oui, oui le film / comédie musicale) - donc style Hard FM - alors que celui de "Exil" semble calqué sur "Sophie" (Vulcain, sur l'album "Transition" : leur album le plus moderne, mais bon ça reste heavy, ce n'est pas non plus du AOR). Difficile de repérer exactement les influences et les intentions de Mistreated : Scorpion, peut-être aussi, serait un bon point de comparaison pour les définir...
"Première intervention" est sorti en 1988 et, fidèles à leur réputation de générosité, les gars de No Remorse Records ont livré cette réédition avec tout plein de bonus : 2 titres d'un single de 1984, 6 titres d'une démo de 1986. La mise en son de l'album, on l'a déjà dit, n'étant pas terrible, on imagine bien que tous ces tracks en plus ne sonnent vraiment pas du feu du dieu : à écouter pour l'intérêt historique et apprécier l'évolution de quelques chansons ("Liberté", "Fille de fer", "Rock star"), mais à réserver surtout à ceux qui ont suivi le groupe et ont possédé ces supports.
